パプリカはナス科の多年草で、形の似ているピーマンにくらべ、大きく肉厚で

甘みが強く、色は赤・オレンジ・黄などとてもカラフルです。

　その大半は輸入品で、国内の生産者はわずか。その一人が小吹町の林俊秀さん

（�汲sｅｄｙ代表取締役）です。手探りで栽培を始めてから５年。養液栽培の導入や、

コンピューターによる温度の管理、減農薬栽培など、試行錯誤を重ねながら、今では

安定した収穫が出来るようになりました。

　パプリカの収穫時期は、毎年１１月から７月までの約８ヶ月間です。収穫された色

とりどりの鮮やかな実は、一つひとつ手作業で丁寧に箱詰めされていきます。

　最近は、サラダや炒め物、料理の彩りとしても人気が高く、家庭の食卓に上がる

機会も増えてきました。

　林さんは、「通年出荷を目指して生産規模を拡大し、ＪＡ水戸の直売所やスーパー

など地元で販路拡大と、パプリカを練り込んだパスタなどの加工品にも挑戦していき

たい」と話していました。